Birth of DisneySea

I. Prologue — 海のパークを夢見た、もうひとつの港

東京ディズニーシーは、世界のディズニーパークのなかでも、ひときわ個性の強い場所です。港町、火山、古い客船、地中海の要塞。ひとつひとつが独立した遊具ではなく、同じ世界の中の「場所」として緻密に編み上げられている。その土台にあるのが、バックグラウンドストーリー（BGS）の考え方でした。

しかし、この海のパークが生まれるまでの道のりは、決して一直線ではありませんでした。舞浜から遠く離れたアメリカ西海岸では、「海のディズニー」の構想が一度は形になりかけながら、やがて姿を消します。そして日米のつくり手たちは、ひとつの象徴をめぐって何度も議論を重ねました。その歩みをたどると、東京ディズニーシーが現在の姿に至るまでの選択が見えてきます。

II. Port Disney — ロングビーチに消えた海洋リゾート

ディズニーシーという名前のルーツは、1990年7月にさかのぼります。ウォルト・ディズニー・カンパニーは、カリフォルニア州ロングビーチで、複合リゾート構想「ポート・ディズニー」を発表しました。舞台は、豪華客船「クイーン・メリー号」や巨大飛行艇「スプルース・グース」が係留されていた港湾地区。約443エーカーの広さに、およそ20億ドルを投じる水辺の大型エンターテインメント拠点が計画されていたのです。

① 計画されていた、海のテーマパーク

このリゾートの中心にあったのが、最初の「ディズニーシー（DisneySea）」です。構想には、水族館を核にした「オセアナ（Oceana）」、船の発着場にあたる「ワールドポート（WorldPort）」、シンドバッドやギリシャ神話のユリシーズといった冒険者たちを題材にした「ヒーローズ・ハーバー（Heroes' Harbor）」、カリブの海辺を思わせる「ベンチャー・リーフ（Venture Reefs）」などが含まれていました。

② 海を相手にした、計画の難しさ

しかし、この大きな夢は、いくつもの壁にぶつかります。海を埋め立てる工事への環境面の懸念から、カリフォルニア州の沿岸管理委員会が計画に厳しい姿勢を見せ、許可の取得は難航しました。審査にかかる費用も膨らみ、1991年12月、ディズニーはロングビーチでの計画を断念します。力の向け先は、アナハイムでの第2パークの開発へと移っていきました。

ただ、このとき生まれたコンセプトデザインやアートワークが、まるごと消えてしまったわけではありません。ファンの間では、ここで描かれた海の物語の発想が、のちに日本で花開いたディズニーシーにも息づいている、と語られています。ロングビーチのディズニーシーと東京のディズニーシーは、設計の異なる別々のパークですが、「海のディズニー」という夢の源流は、確かにこの港にありました。

III. Seven Seas — 舞浜へ渡った海のテーマ

いっぽうの日本では、東京ディズニーランドの成功を受けて、第2のパークを望む声が育っていました。1988年4月15日、東京ディズニーランドの開園5周年の記者会見で、当時のオリエンタルランド社長・高橋政知が、第2のテーマパークの計画を発表します。

最初に考えられていたのは、映画のスタジオを舞台にしたパークでした。しかし1991年にその案は見直され、1992年には「七つの海（セブン・シーズ）」を軸にした海のテーマパークという方向性が定まります。1996年4月には、オリエンタルランドとウォルト・ディズニー・カンパニーが、開発・建設・運営に関する契約を結びました。

パークの概要と「東京ディズニーシー」という名前が広く公表されたのは、1997年11月26日。着工式は1998年10月22日に行われ、構想の発表から実に10年以上をかけて、舞浜の海辺に新しいパークの姿が現れはじめます。

IV. The Lighthouse — 灯台が選ばれなかった理由

パークづくりのなかで、とりわけ印象的な議論がありました。それが、パークの顔となる「シンボル」をめぐるやりとりです。

① アメリカ側が提案した「灯台」

開発の初期、アメリカ側のイマジニアたちが海のパークの象徴として提案したのは、「灯台」でした。荒波を行く船を安全な港へ導く光。西洋やアメリカの感覚では、灯台は「無事な帰還」や「希望」、「安心感」を思い起こさせる、あたたかな存在です。冒険の守り神として、海のパークの入口に立つのにふさわしいと考えられたのも自然なことでした。

② 日本側が感じた、もうひとつの顔

ところが、オリエンタルランド側はこの案に難色を示します。日本の感覚では、灯台は荒れた海や断崖にぽつんと立つ、孤独で寂しい存在でもあったからです。「寂しさ」や「哀愁」を連想させる建物は、ゲストを夢の世界へ迎え入れるエントランスの象徴としては、ふさわしくないのではないか。同じ灯台が、国によってまったく違う表情を見せる。その気づきが、議論の出発点になりました。

③ 「水の惑星」という答え

協議を重ねた末に生まれたのが、水の惑星としての地球を表現した巨大な地球儀、アクアスフィアでした。エントランスのディズニーシー・プラザに据えられたこの球体は、水が表面を流れながら回転し、未知の冒険への誘いと、地球という海への敬意を静かに語りかけます。

水の流れる地球儀「アクアスフィア」。左奥にタワー・オブ・テラーの影が見える

当時のオリエンタルランドの経営陣は、フロリダのエプコットにそびえる球体「スペースシップ・アース」のような、存在感のある球形のシンボルを望んでいた、という話も語られています。灯台という「ひとつの建物」から、地球という「ひとつの世界」へ。パークの象徴が変わったことで、ディズニーシーは、海の冒険の入口であると同時に、地球そのものへ捧げられた場所になりました。

V. Authenticity — 実物大の客船と、名前をめぐる駆け引き

ディズニーシーの誕生の裏には、ライセンサーであるウォルト・ディズニー・カンパニーと、事業主として資金調達と運営を担うオリエンタルランドの、対等なパートナーとしての駆け引きもありました。

① 「東京ディズニーリゾート」という名前

リゾート全体の名称が決まる過程では、ひとつの摩擦があったと伝えられています。検討が進むなかで、ディズニー側から届いた書簡のレターヘッドに、事前の合意なく「Tokyo Disney Resort」という名称が記されていたのです。これに対してオリエンタルランドは、開発の主体は地元企業である自分たちだと即座に伝え、ディズニー側は社内のプロジェクト識別用の一時的な使用だったと説明しました。

その後、改めて正式な提案としてオリエンタルランドに提示され、ブランドを統一する価値が認められたことで、「東京ディズニーリゾート」の名前が承認されたといいます。

② 全長140メートルの客船「S.S.コロンビア号」

アメリカンウォーターフロントに停泊する豪華客船「S.S.コロンビア号」の大きさも、大きな議論になりました。イマジニアたちは、パークの枠を超えたリアルな臨場感を求めて、全長140メートルの本物さながらの船を提案します。建設費の面から慎重論も出ましたが、最終的にオリエンタルランドは、「本物であること」がゲストの感動を生むというイマジニアの考え方を受け入れ、提案どおりのサイズでの建設を決断しました。この判断が、東京湾の実際の海の景色にとけ込む、圧倒的な造形の美しさにつながっています。

この船の姿には、実在した豪華客船の面影が重なります。船体の中央に並ぶ煙突は3本。大西洋航路の象徴だったタイタニック号は4本の煙突を備えていましたが、そのうち1本は煙を出さない飾りの煙突でした。本数こそ違うものの、赤と黒に塗られた煙突を連ねた堂々たる姿は、20世紀初頭の客船を思わせます。

また、ファンの間では、コロンビア号にも「S.S.フーサトニック号」「S.S.モノンガヒラ号」という2隻の姉妹船がいる設定が語られています。タイタニック号にもオリンピック号とブリタニック号という姉妹船があり、「三姉妹の一隻」という立ち位置まで重なっています。

ただし、コロンビア号がタイタニック号そのものを再現した船だとは、公式には語られていません。ロングビーチ計画で想定されていたクイーン・メリー号の面影も重ねながら、往年の客船たちを象徴する一隻として描かれている、と受け取るのが自然でしょう。

昼のS.S.コロンビア号。中央の塔の奥と左右に、赤い煙突が3本並ぶ

夜のS.S.コロンビア号。電球の列と文字が灯り、昼とは違う表情を見せる

こうして、総工費約3,350億円を投じて完成した東京ディズニーシーは、2001年9月4日の朝8時、メディテレーニアンハーバーでのグランドオープニングセレモニーとともに、開園の日を迎えました。

VI. Storytelling — S.E.A.が繋いだ、パーク全体の物語

ディズニーシーの造形を支えているのは、テーマポートの壁を越えて編み上げられたBGSのネットワークです。その中心にいるのが、探検家や学者、芸術家たちによる架空の知識結社S.E.A.（Society of Explorers and Adventurers）。1538年に設立されたという設定で、その原点はメディテレーニアンハーバーの「フォートレス・エクスプロレーション」に置かれています。

この文脈を深めて、パーク最大のミステリーへと昇華させたのが、2006年に開業した「タワー・オブ・テラー」でした。海外の同名アトラクションがテレビドラマ『トワイライト・ゾーン』の世界観をもとにしているのに対し、東京版は完全オリジナルのBGSで組み立てられています。ホテルのオーナー、ハリソン・ハイタワー三世の物語は、S.E.A.のメンバーでありながら貴重な文化財を強引に収集していた人物の、栄光と没落のドラマです。

その広がりは、パークの別の場所にも続いています。「レイジングスピリッツ」や「シンドバッド・ストーリーブック・ヴォヤッジ」にも、探検や冒険をめぐる、物語どうしの響き合いがあります。灯台を手放して「地球」を選んだこのパークは、ひとつひとつのアトラクションを、ひとつの大きな世界の断片として結んでいったのです。S.E.A.について詳しくは、S.E.A. Archivesの記事で辿っています。

VII. Comparison — ふたつのディズニーシー

ロングビーチで描かれたパークと、舞浜で実現したパークを、要素ごとに並べてみます。

VIII. Epilogue — 完成のあとも続く航海

東京ディズニーシーの物語は、開園で終わったわけではありません。2006年のタワー・オブ・テラー、2019年のソアリン、そして2024年6月6日には、開園以来最大規模となる8つ目のテーマポート「ファンタジースプリングス」が誕生しました。ファンタジースプリングスでは、ディズニー映画の物語世界と魔法の泉の精霊という新たな物語が加わり、パークの語りは広がり続けています。

入口に灯台が立つことはありませんでした。しかし、あの日の議論を経たからこそ、この海のパークの玄関には、水の惑星が静かに回っています。ロングビーチの海辺で描かれた一筋の夢は、日本の舞浜で独自の美学を獲得し、世界でひとつだけの海のテーマパークとして、今も進化を続けています。